산불 진화 시 드론 활용 현황(2025 ver.)

산불 진화 시 드론 활용 현황(2025 ver.)

이상 기후와 건조한 날씨로 인해 매년 각국 각지에서 대형 산불이 발생하면서,

산불 진화 현장에서 드론의 역할이 커지고 있습니다. 고가의 유인 항공기 대신 신속하게 투입할 수 있고,

위험 지역에서도 안전하게 임무를 수행할 수 있기 때문입니다. 또한 설령 사고가 난다고 하더라도 인명피해가 발생하지 

않는다는 점도 아주 큰 장점입니다.

본 글에서는 2025년 기준 산불 진화 드론의 활용 근황과 국내외 관련 규정을 정리해보도록 하겠습니다.

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1. 산불 진화에 드론이 쓰이는 이유

1. 신속한 현장 투입
   • 차량이나 유인 헬기보다 빠르게 피해 지역 상공에 접근 가능
   • 초기 연기에 즉시 대응해 화재 확산 억제
2. 위험 지역 진입 가능
   • 폭발 위험, 고온, 유독 가스 등 사람이 접근하기 어려운 곳에서도 안전하게 작전 가능
   • 사고 발생시에도 인명피해 발생하지 않음
3. 다목적 임무 수행
   • 화재 감시, 열화상 카메라를 통한 발화 지점 파악
   • 소화탄·소화액 투하
   • 확산 방향 예측 데이터 수집

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2. 국내 산불 진화 드론 활용 현황 (2025년 기준)

• 산림청 및 지방자치단체
  • 산림청은 드론을 ‘산불 초기 대응팀’ 장비에 필수로 편성
  • 2025년 기준 전국 150여 대 이상의 산불 감시·진화 드론 운용
• 주요 임무
  • 발화 지점 실시간 영상 전송
  • 산불 확산 경로 모니터링
  • 야간 산불 대응(열화상 카메라 장착)
• 실제 사례
  • 2024년 강원도 산불 진화 시, 드론이 야간에 열원 포착 → 지상 진화대가 신속 진입
  • 헬기 투입 전 초기 진화에 성공하여 피해 면적 30% 감소

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3. 산불 진화 드론 장비 종류

정찰형 드론	소형, 고속 비행, 열화상 카메라 장착	화재 감시·탐지
소화탄 투하시스템	10~20kg 탑재 가능	초기 화점 진압
소화액 분사형 드론	펌프·탱크 내장, 소화액 지속 분사	좁은 범위 집중 진화
중형·대형 장거리 드론	장시간 체공 가능	광범위 지역 감시·지휘 통제

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4. 대한민국 안전 규정 및 법적 기준

2025년 현재, 산불 진화 드론은 항공안전법 및 드론 특별비행 승인 절차를 거쳐야 합니다.

• 비행 승인 필요 조건
  1. 인구 밀집지역 상공 비행
  2. 150m 이상 고도 비행
  3. 야간 비행
  4. 가시권 밖(BVLOS) 비행
• 승인 절차
  • 국토교통부 ‘드론원스톱’ 시스템 통해 비행 계획 제출
  • 임무 목적, 장비 사양, 조종자 자격 등 기재
• 조종자 자격 요건
  • 임무용 드론: 초경량비행장치 조종자 2종 또는 1종 자격 필수
  • 야간·장거리 비행 시 추가 안전교육 필요
• 산림청 지침
  • 산불 현장 비행 시, 유인 항공기(헬기)와 충돌 방지를 위해 관제소와 통신 필수
  • 소화탄·소화액 사용 시 낙하 지점 안전 반경 확보

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5. 해외 사례 비교

 1) 미국

• 캘리포니아 주 산불 진화에 대형 드론(50kg 탑재)을 투입, 야간 투하 작전으로 진화 시간 단축
• FAA Part 107 규정에 따라 야간·BVLOS 비행은 특별 허가 필요

 2) 일본

• 방재청과 민간 드론 기업 협력, 무인 드론 편대 비행으로 산불 감시 및 소화액 투하
• 인공지능(AI) 기반 화재 확산 예측 시스템과 연계

 3) 스페인

• 지형이 복잡한 산악지대에서 드론 활용이 활발
• 열화상·가스 감지 센서로 화재 원인 조사까지 지원

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6. 산불 진화 드론 운용 시 주의사항

1. 비행 허가 필수: 긴급 임무라도 비행 승인 절차 준수
2. 유인 항공기와의 공역 분리: 헬기·소방 항공기와 교신 유지
3. 배터리 관리: 고온 환경에서 배터리 성능 저하 방지
4. 낙하물 안전 반경 확보: 인명 피해 예방
5. 데이터 보안: 실시간 영상 전송 시 정보 유출 방지

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7. 향후 전망

• AI·자율비행 결합: 화재 확산 경로를 자동 계산해 최적 투하 지점 선정
• 대형 드론 확대: 소화액 탑재량 증가로 헬기 대체 가능성
• 국제 협력 강화: 해외 산불 진화 기술과 경험 공유

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8. 결론

산불 진화 드론은 초기 대응 속도를 높이고, 인명 피해를 줄이는 혁신적 수단입니다.

하지만 안전 규정과 법적 절차를 철저히 지켜야만, 진화 작전 중 발생할 수 있는 2차 사고를 예방할 수 있습니다.
2025년 현재, 우리나라는 산불 진화 드론 활용이 점차 확대되고 있으며, 향후 법·기술·운용 체계가 더 정교해질 것으로 기대됩니다.

우리나라에도 대형 드론이 많아져 산불 진화에 보다 적극적으로 드론이 활용되는 날이 하루 빨리 오길 기원합니다.